Borough Market

Um dos passeios que mais me agrada em Londres é andar perdida pelos inúmeros mercados que a cidade tem.

Se forem daqueles com tendinhas de comida ainda melhor (lá está o espírito da gulodice a falar).

Da ultima vez que estivemos por Londres, em Fevereiro, um dos sítios que visitamos foi o Borough Market e fiquei...absolutamente fascinada pelo espaço, pelas cores, diversidade de produtos, pela confusão das gentes a abastecer-se, a almoçar ou simplesmente a visitar e a provar algo. Este mercado é uma verdadeira perdição e é, de facto único! O BM é o único mercado totalmente independente no UK e é gerido por um fundo sem fins lucrativos que tem como missão / valores torná-lo num ponto de encontro e partilha de experiências e sentidos através da comida.

É ponto de abastecimento chave de alguns dos melhores chefs de Londres e, por vezes tem eventos de showcooking muito interessantes!

Se nos vossos passeios por Londres andarem por Southwark, não deixem de o visitar. Fica a uma curta caminhada do Shakespeare Globe e, se como eu gostam de descobrir e provar produtos novos na confusão acolhedora de um mercado, vale mesmo muito a pena! 

Ficam algumas fotos de umas bancas e dos Scotish Eggs que almoçamos... para aguçar o apetite!

Mais infos em boroughmarket.org.uk

Fragmentos de Olhar - La Place

Já no ano passado tinha aqui falado do La Place. O La Place é assim um mix de mercado, self-service e restaurante. No fundo tem tudo! Coisinhas boas para levarmos para casa, uma praça de alimentação com umas mesas rústicas bem castiças com vistas sobre Amsterdão e onde podemos sentar-nos a comer uma das muitas iguarias que por lá existem e ainda uma zona mais finesse, de restaurante a la carte. O La Place dá para todos, ou quase todos os gostos (nunca é bom generalizar). Por isso vos quis apresentar hoje este que é um dos meus cafés / restaurantes / mercados preferidos de Amsterdão.

Países Baixos - Dia 1

Aterrámos ontem em Amsterdão e, sem nada planeado, a decisão foi seguir directamente para Maastricht.

O comboio ficou em 23,90 € por pessoa e demorou 2h30 (com mudança de comboio em Utrecht).

Aqui fica o estádio do Ajax visto do quimbas...

Chegados a Masstricht aproveitámos para tomar um café num sítio com wifi e marcar o hotel para a 1ª noite. Para quem não tinha nada marcado até nem nos safámos mal e o hotel era bem jeitosinho, bem central e em conta para a zona (naquela noite - apanhámos uma promoção do booking - 58€ quarto duplo - s/p.almoço). 

Ao fazer o check in ofereceram-nos uma canequinha de sopa de mostarda que era simplesmente deliciosa! Como adorei o conceito da sopinha ali na recepção, aqui ficam as fotos:

O quarto era espaçoso e tinha o essencial e ainda chá e café. A cena mais cómica eram as luzes do quarto e do chuveiro que mudavam de cor...

O hotel chama-se Hip Hotel St. Martenslane.

O resto da tarde foi passado a vaguear pela cidade e a tirar fotografias. Cá ficam algumas:

É uma igreja??? Ou será antes uma livraria? Considerada uma das 10 melhores do mundo, hoje vou lá (ontem já estava a fechar).

O almoço / jantar foi com vista para a praça da Câmara Municipal (acima) e o menu foi cerveja fresquinha, hamburguer e chicken pie. Tudo muito bom (ou então já era a fome a falar), no Dinner Pub do Hotel delaBourse e ficou em 12 € por pessoa.

E foi assim que se passou o 1º dia por aqui. Às 20 h já estávamos a dormir pois com uma directa e 2 viagens, o corpinho não dava para mais. 

Hoje despertáos às 4h30 e já vimos o dia a nascer, tomámos o pequeno-almoço e marcámos hotel para hoje.

O plano para o dia de hoje dar mais uma voltinha e visitar um ou dois spots em Maastricht e depois seguir para Valkenburg, onde vamos alugar umas bicicletas e explorar a zona. 

Se não for atropelada entretanto depois conto como foi. :)

Não se esqueçam que anda para breve o post com a foto para o passatempo. ;)

Hix Oyster & Chop House

Pois é, como vos tinha dito, neste último passeio por Londres fui experimentar o Hix Oyster & Chop House.

Confesso que esperava mais... 'Tá certo que era um set menu e tal mas, é suposto que seja representativo do conceito do chef, right??? Pois.. não fiquei fã!

O restaurante era engraçado e tal... cosy! O atendimento era irrepreensível, mas nem por isso particularmente simpático.

Ah! O pão era absolutamente espectacular (e eu que adoro pão! oh se adoro! é a minha perdição) e a manteiga também divinal, além de ter adorado a apresentação rústica em que vinha!

Agora imaginem o meu espanto quando vejo chegar, para entrada, nada mais nada menos do que... petingas fritas com limão e mayonaise de alho! ;) Pois.. Parecia que estava em Portugal... eheh..

A outra entrada (escolhemos as 2 opções de set menu para provarmos todos os pratos) era uma salada de inverno. Ambas tinham bons ingredientes. Gostei, mas não achei que fosse nada do outro mundo!

Quanto aos pratos principais, veio uma espécie de tortilla de pato com um ovo a cavalo e um bacalhau fresco com molho de amêijoas e puré. Honestamente não gostei! A tortilla estava, quanto a mim, demasiado salgada e o prato de bacalhau, embora bem confeccionado é uma decepção... pelo menos para nós que estamos habituados ao bacalhau salgado! É que o bacalhau fresco é assim uma coisa que... não parece bacalhau. Aquele prato com bacalhauzinho salgado... ah meus amigos! ;)

As sobremesas estavam muito boas. 

Uma mousse de chocolate com pepitas (de certeza em minha homenagem... só pode! :)) e uma tarte acompanhada de natas batidas. 

Em suma, foi engraçado para experimentar mas sinceramente ficou aquém das expectativas. Mas foi giro e valeu a experiência. Gosto sempre de conhecer sítios novos.

As fotos estão um bocadinho desfocadas.. sorry, mas o flash da minha máquina e a luz do restaurante não se estavam a entender (ficava muito branco) e sem flash foi este o resultado...

Verão 2011 - Berlim

Berlim foi uma cidade que, infelizmente, não visitei (ainda) como gostaria. A 1ª vez que lá estive já lá vão 5 anos e foi apenas por uma tarde, ao fazer escala para Viena. Desta última vez, embora com mais tempo, a chuva era tanta que continuo a dizer que há muito ainda para ver por lá.

Impressões gerais: é uma cidade que não faz o meu género! Dou-lhe o devido crédito é claro, mas impressões e opiniões são o que são e Berlim, por muito fantástica que seja, não faz o meu género de cidade. Muito cinzenta, fria e, sobretudo muito dispersa. Tem uma diversidade de culturas fantástica (tal como Londres, que amo de paixão) mas, ao contrário de Londres, nota-se uma certa "separação", como que uma "divisão".

Berlim é também (segundo o guia) a cidade pobre da Alemanha (tomara Portugal neste momento aquela pobreza) e com alguma criminalidade.

Sem dados concretos, a impressão que tive é que Berlim é uma cidade "aos retalhos". A queda do muro não resolveu mentalidades e diferenças culturais e, tal como já tinha achado da Alemanha no geral, Berlim pareceu-me uma manta de retalhos reconstruída (Berlim é uma cidade com construções novas pois a cidade ficou completamente arrasada com a 2ª Guerra Mundial)...  Mas repito, esta é apenas a minha impressão!

De qualquer forma, e apesar da chuva, ainda conseguimos fazer uma visita guiada a pé (free walking tours - este conceito já existe em várias cidades.. as tours são gratuitas e no final paga-se como "gorja" aquilo que acharmos que o guia merece) e visitar alguns locais históricos de que gostei bastante. Notem que eu sou um pouco suspeita pois, apesar de não ser grande fã de história, tudo o que tem a ver com a 2ª Guerra Mundial atrai-me muito. Acho que tento sempre perceber qual foi a lógica e como é que foi possível acontecer... No fundo acho que nunca o vou conseguir mas enfim... Aliás, acho que ainda bem porque se percebesse a lógica de algo tão horrendo ficava seriamente preocupada comigo!

Anyway, gostei muito (mesmo, mesmo muito) de visitar uma exposição sobre o judaísmo e o regime nazi, que fica nos antigos headquarters da Gestapo mesmo junto ao muro (o pedaço maior do que resta dele) e a caminho do Checkpoint Charlie. A exposição no museu do Checkpoint Charlie não me cativou particularmente... Além de ser paga (coisa que a primeira não é), não acrescentou grande coisa à que já tinha visto!

Uma coisa que de histórica não tem nada mas que adorei foram as galerias KaDeWe... São assim uma espécie de El Corte Inglés, mas em bom! Sim, porque o ECI ao pé daquilo parece a mercearia da esquina! Tudo o que são grandes, grandes marcas estão lá.. E a zona de alimentação então é qualquer coisa de espectacular!!! Vários corners (em que se pode comer ou comprar para levar para casa - tanto comida feita como os artigos para cozinhar), cada um para um estilo de comida como por exemplo: corner do marisco, das saladas, de comida asiática, uma zona enorme só de chocolate (Godiva e afins, tudo lá) e xanananann... um corner SÓ da Moet & Chandom... Muito bom!!!

De resto demos uns passeios pelo centro (visitámos o Sony Center - brutal - e o monumento aos judeus... gigante mesmo.. uma série de blocos de cimento que vão aumentando em altura desde as pontas para o centro e que podem ter vários significados.. há quem diga que é porque o holocausto atingiu todos.. outros defendem que representa a forma como se impôs - gradualmente...) e fomos a Charlottenburg... E assim se passaram 2 dias em Berlim debaixo de muita chuva!!! Não deu para visitar tudo o que queríamos, mas já deu para ficar com uma ideia.

É uma cidade com muito para apreender mas, não me fascina... Para me fascinar tinha que ser um sítio onde eu sentisse que podia viver (Oh Londres...) e Berlim não seria, de todo, uma das minhas opções para viver... Mas para visitar... Acho que vale sempre a pena! :)

Quanto a sabores, claro está que comemos a bela da Bola de Berlim e a típica salsicha! Houve um restaurante a que fomos duas vezes e cuja especialidade é batata. Não é muito caro e, pelo menos pela experiência que tivemos, come-se muito bem e dá para provar os pratos típicos como a salsicha com puré ou o joelho / cotovelo (não tenho bem a certeza) de porco e as batatas xxl recheadas (estes 2 últimos estão nas fotos acima.

Ah! É verdade... Alojamento foi no Easy Hotel - é um Easy Hotel recente e fica bem baratinho (conseguimos quarto duplo por 25€, ou seja, 12,5 € cada). Podem ver as fotos no site do Easy Hotel (nota mental para acrescentar o link na lista de coisinhas que dão um jeitaço...)

E pronto.. Berlim foi assim! Next stop: Viena (tendo pelo caminho a aventura de perder o cartão de embarque e a identificação 5 minutos antes de embarcar, mas isso é outra história...)!